３月でNHKの連続テレビ小説のマッサンが終了しました。
ニッカウイスキーの創業者、竹鶴 政孝と妻のリタが共に苦難を
乗り越えて日本初のウイスキー造りと、自分の会社を立ち上げ
本場スコットランドに負けないウイスキーを造る物語に多くの人が
共感してとても高い視聴率でした。
私も最後まで見ていましたが、主人公のウイスキーに
かける情熱が伝わってくる感動作品でした。
私とニッカウイスキーとの出会いは、
以前ニッカウイスキー仙台工場へ
行ったときに買った、工場限定品を飲んだ時でした。
その後もいろいろなウイスキーを飲んでみましたが、
あの時の味は忘れません。
本場イギリスには１００近くのウイスキーの蒸留所があり、
それぞれが違う味わいのウイスキーを造っています。
スコットランドでも、その地方によって違った個性があります。
ドラマの中で、主人公のマッサンが目標としたハイランドケルト
というウイスキーは実在しませんが、私はおそらく
ハイランドパークの事だと思っています。
ハイランドパークは、スコットランド最北部のオークニー諸島に
ある世界最北にある蒸留所で造られるウイスキーで、
私の最も好きなウイスキーの一つです。
マッサンが愛する妻エリーが亡くなった後に、
精根こめてブレンドしたウイスキーが受賞するシーンが
ありました。
ドラマではスーパーエリーという名前でしたが、
その愛の結晶ともいえるウイスキーがスーパーニッカです。
先日、その当時の味を再現した復刻版のスーパーニッカ
を買ってみました。
癖の少ない飲みやすいウイスキーです。
その後もニッカのウイスキーは何回も国際コンクール
で優勝して、マッサンのスコッチウイスキーに負けない
本格的なウイスキー造りへの夢はかなえられました。
それぞれの蒸留所で作られる個性的な
シングルモルトウイスキーや、日本が誇る
ニッカのウイスキーをたまには
飲んでみてはいかがですか？
最近はウイスキーのソーダ割りが流行っていますが、
いいウイスキーを飲む時は水と１対１で割って飲むと
一番おいしいと言われています。
ブレンダーがテイスティングの時でも
この比率で味をみるそうです。ぜひお試しください。
家部